Interview with Salesian Brother Alex Cho
in view of the EAO 2018 Salesian Brother Congress
Seoul, Korea, 21 October 2017 -- Bro. Alexander Cho, a member of the Rinaldi Community in Seoul, is a carpenter involved in the 'Future Education Center' outreach mission for the out-of-school youth together with other five Salesians. This interview is part of the series of preparation for the EAO 2018 Salesian Brother Congress in Vietnam.
What makes you happy & joyful as Salesian Brother?
I rejoice when I meet the young people, who are able to overcome their difficult situation and stand up on their own and start an autonomous life of honest citizens.
For example, in 2006 one of our youth was not able to find his life direction, spent 4 years in the prison. He was living without any friend, so I visit him once in the prison to encourage him. After his release from prison with help of one remote relative he was introduce to the special crane mechanics and now is living rather good and decent life. There are many heart moving stories of literally saving our young people from their misery, deep hurts or social marginalization. When we see them rise again for an ordinary healthy social and family life, we experience a deep satisfaction, joy and happiness.
How were you attraction to this form of Salesian vocation?
I was inspired by very humble and service minded Bro. Tadeus Oh (passed in2006), who was a long term provincial economer and assisted many young Salesians in initial formation stage.
During my internship stage in Italy (ICP Province, Val d'Aosta - Chatillon community) I met wonderful Brother Tommaso, who was our economer, committed to serve our technical school boarding students and the confreres. Bro. Tommaso was also accompanying closely many of the lay mission partners, always very busy and became my model due to his deep devotion to Mary Help of Christians and strong family spirit in our community.
What is the specific contribution of the Salesian Brother to our mission & community?
As Salesian Brothers we contribute especially through a faithful life commitment, more without deeds than with our words. And first of all the Salesian Brother does contribute to the family spirit and communion in his own community.
How to make the vocation of Salesian Brother more visible in the Church?
When we live truly committed life to God who does see even the hidden deeds, the Salesian Brother becomes truly visible.
How can the Salesian priest contribute to the Salesian Brother Vocation promotion?
I think, that before making distinction between the Salesian Brother and Salesian Priest, we need to live truly family spirit as brother in Don Bosco, where we mutually accept and enrich each other. In many situations the Salesian Priest exercises the role of the Superior and he could through his homily, good night talk or other intervention makes a difference. Each Salesian priest should be aware that before being a priest he is a Salesian and we need to experience in our fraternal communities each other as true brothers in faith!
Of course, if Salesian Brother does not feel a deep joy in his vocation, vocation promotion becomes truly difficult!
What does sustain your Salesian vocation?
When I'm living with an undivided heart for the salvation of youth, walking with them side by side. When I feel the closeness of God who calls me, when I give thanks to God or when I'm grateful for the gift of fraternal community. When I'm overcome by own laziness, however still feel the close presence of God who is in my heart and become united with God through my short prayers!.
Chuẩn bị Đại hội Sư huynh Sa-lê-diêng vùng EAO năm 2018
Phỏng vấn Sư huynh Alex Cho, SDB thuộc Tỉnh dòng Hàn Quốc
(Seoul, Hàn Quốc – 21.10.2017) – Sư huynh Alexander Cho SDB, một hội viên thuộc cộng thể Rinaldi ở Seoul, đang dạy nghề mộc cho các bạn trẻ bụi đời ở trung tâm ‘Youth Outreach’ tại Seoul. Thầy cùng với 5 anh em hội viên khác đang làm việc tại đây. Chúng tôi đã có cuộc phỏng vấn thầy về ơn gọi Sư huynh, nhân chuẩn bị cho Đại hội Sư huynh 2018 sắp tới.
1- Thưa thầy, đâu là động cơ khiến thầy cảm thấy hạnh phúc trong ơn gọi Sa-lê-diêng Sư huynh?
+ Khi tôi giúp được một bạn trẻ nào đang gặp khó khăn để bạn ấy tìm thấy tương lai, có được một cuộc sống tự lập và trở nên một công dân lương thiện, tôi rất hạnh phúc. Ví dụ vào năm 2006, một bạn trẻ đã mất định hướng và sống trong bế tắc. Em đã phạm pháp và bị đi tù trong 4 năm. Em sống rất cô đơn không bạn bè, không có ai thân quen để tâm sự và tìm sự nâng đỡ. Tôi đã vào trại tù và gặp em được một lần, cũng để động viên và giúp đỡ em. Sau khi em mãn hạn tù, tôi giới thiệu em đến làm việc tại một xưởng cơ khí và hiện nay cuộc sống của em rất ổn định. Còn có rất nhiều những câu chuyện cảm động khác trong việc cứu các bạn trẻ đang sống trong tình cảnh khốn khổ, hoặc bị gạt ra bên lề xã hội. Khi chúng tôi giúp được các bạn ấy, chúng tôi cảm thấy niềm vui thực sự trong tâm hồn.
2- Đâu là điểm hấp dẫn của ơn gọi Sa-lê-diêng Sư huynh đối với thầy ?
+ Tôi rất ấn tượng về Sư huynh Tades Oh. Thầy đã qua đời vào năm 2006. Thầy sống rất khiêm tốn, giản dị và luôn sẵn sàng phục vụ. Thầy đã làm quản lý tỉnh trong một thời gian khá lâu và đã trợ giúp các hội viên trẻ rất nhiều khi các thầy đang trong thời kỳ đào luyện ban đầu. Khi tôi đến Italia và ở tại cộng thể Val d’ Aosta – Chatillon, tôi cũng đã có dịp gặp thầy Tomas. Thầy cũng là quản lý và phục vụ các em học sinh nội trú trong trường kỹ thuật cũng như phục vụ cộng thể. Thầy Tomaso nêu gương sáng cho tôi về tinh thần làm việc không mệt mỏi. Thầy đi sát với những người đời đang cộng tác trong sứ mệnh, lúc nào cũng bận rộn. Đặc biệt thầy có lòng yêu mến Đức Mẹ và có tinh thần gia đình rất đáng trân quý.
3- Theo thầy, các anh em Sư huynh có thể đóng góp những gì trong việc thực thi sứ mệnh cũng như đóng góp cho cộng thể ?
+ Là Sư huynh, chúng tôi có thể đóng góp tích cực qua gương sáng đời sống đức tin, được hiển thị bằng việc làm chứ không phải chỉ bằng lý thuyết xuông. Nhưng điều trên hết, chính là các anh em Sư huynh sẽ đóng góp trong việc kiến tạo bầu khí gia đình nơi cộng thể mình đang sống.
4- Làm cách nào để ơn gọi Sư huynh Sa-lê-diêng trở nên rõ nét hơn trong Giáo hội?
+ Khi chúng ta sống cho Chúa cách thực sự, là Đấng thấu suốt mọi điều kín ẩn, chúng ta sẽ làm cho diện mạo Sư huynh được nổi bật.
5- Các anh em linh mục Sa-lê-diêng phải làm gì để giúp triển nở ơn gọi Sư huynh?
+ Thiết nghĩ, trước khi phân biệt hai hình thái ơn gọi Sa-lê-diêng, các linh mục cũng như các Sư huynh, chúng ta cần phải sống tinh thần gia đình như anh em với nhau trong Don Bosco. Chúng ta cần chấp nhận lẫn nhau và hỗ tương nhau để làm việc. Các linh mục có thể làm Giám đốc của cộng thể, có thể giảng huấn hoặc ban huấn từ. Trong những dịp ấy, các vị có thể quảng bá loại hình ơn gọi biệt loại này. Mỗi anh em linh mục cần nhớ rằng, trước khi làm linh mục, họ đã là tu sĩ Sa-lê-diêng. Vì vậy khi sống trong cộng thể, mọi người phải thể hiện tình yêu huynh đệ và coi nhau như anh em trong tinh thần đức tin.
6- Nếu một Sư huynh không cảm thấy hạnh phúc trong ơn gọi, việc cổ xúy ơn gọi này sẽ rất khó khăn, có phải thế không thưa thầy ? Thầy làm cách nào để có thể duy trì ơn gọi Sa-lê-diêng Sư huynh nơi chính bản thân của thầy ?
+ Chúng ta chỉ có thể sống trung thành với ơn gọi Sa-lê-diêng khi biết dấn mình phục vụ thanh thiếu niên với một với một con tim không phân chia, luôn biết sống cận kề và đồng hành với chúng. Cũng vậy, khi chúng ta sống kết hiệp chặt chẽ với Chúa, biết tạ ơn Chúa khi được sống trong một cộng thể đầy tình huynh đệ, chúng ta sẽ dễ dàng trung thành với ơn gọi cao đẹp này. Điều đó chúng ta có thể thực hiện được, khi biết chiến thắng sự biếng nhác, chiến thắng việc ăn không ngồi rồi, cũng như khi biết gắn kết cuộc sống với Thiên Chúa qua kinh nguyện hằng ngày.
Bài viết của Cha Vaclav Klement
Văn Hào, SDB chuyển ngữ